Göç Yolu Üzerindeki Yelkovan Kuşlarının Kitlesel Ölümü
Her bahar, dünyanın dört bir yanından yaklaşık 20 milyon kısa kuyruklu yelkovan kuşu, kuzey yarımküreden Avustralya’nın sıcak sularına doğru 15 bin kilometrelik uzun bir yolculuğa çıkıyor. Ancak bu yıl, Avustralya’nın doğu kıyısındaki plajlarda, özellikle güneydoğu Queensland’den Yeni Güney Galler ve Victoria’ya kadar uzanan sahillerde birçok ölü kuş tespit edildi. Guardianda yer alan habere göre; Tazmanya Üniversitesi Deniz ve Antarktik Çalışmalar Enstitüsü’nde yelkovan kuşları üzerine araştırmalar yapan Dr. Lauren Roman, ölü kuş sayısının ve bu durumun gerçekten kitlesel bir ölüm olayı olup olmadığını belirlemenin “zor” olduğunu ifade etti. Bilim insanları, bu tür toplu ölümleri “deniz kuşu yıkımı” olarak tanımlıyor.
Ölümler Zaman Zaman Gerçekleşiyor
Dr. Roman, bu göç yolculukları sırasında yelkovan kuşlarında ölümlerin zaman zaman meydana geldiğini, ancak akıllı telefonlar ve sosyal medyanın etkisiyle bu tür olaylara olan farkındalığın arttığını vurguladı. “Ölümlerin arttığına dair bir algı var, ancak bunun gerçekten böyle olup olmadığını veya sadece farkındalığın artmasıyla ilgili olduğunu söylemek zor,” şeklinde konuştu. Eğer ölümler kıyıdan uzak, Tazmanya Denizi’nin ortasında gerçekleşiyorsa, bu kitlesel ölümleri gözlemlemek neredeyse imkansız hale geliyor. Ancak ölümler kıyıya yakın yerlerde yaşandığında, plajlarda yüzlerce veya binlerce ölü kuş görmek mümkün olabiliyor.
2013 Yılındaki Olay
Adrift Lab araştırmacısı Jennifer Lavers, vatandaş bilimcilerin bildirimlerine dayanarak bu yıl yüzlerce veya binlerce yetişkin deniz kuşunun sahile vurduğunu tahmin ettiklerini belirtti. Yelkovan kuşları gibi uzun ömürlü deniz kuşlarının toplu ölümleri, evrimsel açıdan olağandışı bir durum olarak değerlendiriliyor. Araştırmalar, kıyıya vuran kuşların genellikle zayıf ve açlıktan ölmüş olduğunu gösteriyor, bu da kuşların yiyecek bulmakta zorlandığını ortaya koyuyor. Dr. Roman, 2013 yılında milyonlarca deniz kuşunun hayatını kaybettiği büyük bir kitlesel ölüm olayını hatırlatarak, bu olayın Kuzey Pasifik Okyanusu’ndaki anormal bir sıcaklık artışıyla ilişkilendirildiğini belirtti. O dönemki sıcaklık anomalisinin, kuzey yarımkürede deniz kuşu ölümlerini tetiklediği düşünülüyor.
Uzun Ömürlü Yelkovan Kuşları
Yelkovan kuşları, ortalama 40 yıldan fazla yaşayabilen bir türdür ve her çift yalnızca bir yumurta bırakarak yılda yalnızca bir yavru yetiştirmektedir. Bu nedenle, yetişkin kuşların toplu olarak kaybedilmesi, türün genel popülasyonu üzerinde büyük bir etki yaratabilmektedir. Tazmanya ve Bass Boğazı’ndaki adalar, bu türün güçlü yaşam alanları arasında kabul edilmektedir. Uzmanlar, ölü kuşlar arasında oldukça bulaşıcı ve ölümcül H5N1 kuş gribi virüsüne dair herhangi bir bulguya rastlanmadığını da belirtmektedir. Araştırmacılar, deniz kuşu yıkım olaylarının nedenlerini ve sonuçlarını çözmek için yoğun bir çalışma sürdürmektedirler.
Dr. Roman, bu olayların üzücü olabileceğini, ancak birkaç ölü kuş bulunması durumunda aşırı endişelenmeye gerek olmadığını vurguladı. Sahilde ölü kuşlara rastlayan kişilerin, onlara veya evcil hayvanlarının kuşlara dokunmamaları gerektiğini de hatırlattı.
Kaynak: Sözcü
