Eski Bir Kurbağa Yavrusu Fosili Keşfi
16 santimetre uzunluğundaki bu büyük yavru, Notobatrachus degiustoi adlı antik bir kurbağa türüne ait. Yetişkin bireyleri de benzer boyutlarda bulunmuş olduğundan, bu yavrunun olgunlaşma sürecine oldukça yakın olduğu düşünülüyor. Kurbağaların tarihi, Triyas dönemi olarak bilinen yaklaşık 217-213 milyon yıl öncesine kadar uzanıyor. Ancak, kurbağa yavrularının tarihine dair bilgi eksiklikleri bulunmaktaydı; zira Triyas ve Jura dönemlerinde kurbağa yavrusu fosillerine rastlanmamıştı. Yeni keşfedilen bu fosil, bu boşluğu doldurarak kurbağa yavrusunun evrimi konusundaki bilgilerimizi 15 milyon yıl daha geriye taşıyor.
Sıradışı Bir Durumdan Kaynaklanmıyor
Fosil, Arjantin’deki La Matilde Formasyonu’nda mükemmel bir şekilde korunmuş olarak bulundu. Bilim insanları, fosili inceleyerek yavrunun başını, gözünü, vücudunun büyük kısmını, sinirlerini, kuyruğunun bir kısmını ve hatta bir ön kolunu tespit edebildiler. Bu detaylar, yavrunun metamorfoz sürecinin başlamak üzere olduğunu göstermektedir. Notobatrachus degiustoi türüne ait kurbağa yavrularının büyük boyutları, bu türde yavru devliği (gigantizmi) olabileceğini düşündürmektedir. Araştırmacılar, bu yavrunun büyük boyutunun sıradışı bir durumdan kaynaklanmadığını, aksine bu türdeki tüm kurbağa yavrularının büyük olabileceğini öne sürüyorlar. Ayrıca, fosildeki mükemmel korunmuş yumuşak dokular, modern kurbağaların beslenme mekanizması olan filtre beslenme sistemi hakkında yeni bilgiler sunmaktadır.
Bu fosil, yalnızca dünyanın en eski kurbağa yavrusu fosili olmakla kalmıyor, aynı zamanda bilinen ilk stem-anuran (modern kurbağaların atası) larvası olarak da bilim dünyasında büyük bir öneme sahip. Fosilde, modern kurbağalarda görülen beslenme mekanizması olan hyobranchial aparatı gibi önemli özellikler de korunmuş durumda. Bu buluş, yalnızca Notobatrachus degiustoi kurbağa yavrusunun yaşam tarzı ve beslenme alışkanlıkları hakkında önemli ipuçları sunmakla kalmıyor, aynı zamanda anuran yaşam döngüsünün evrimi hakkında da yeni bilgiler ortaya koymaktadır.
Ekip lideri ve evrim biyoloğu Mariana Chuliver, bu buluşun kurbağaların gelişimi ve metamorfoz sürecinin evrimsel geçmişi hakkında önemli bir pencere açtığını vurguluyor. Bu yeni keşif, bilim insanlarının kurbağaların nasıl evrimleştiği ve modern kurbağaların yaşam döngülerinin kökenlerine dair daha fazla bilgi edinmelerine olanak tanıyacak.
Kaynak: Sözcü
