Sıtma Araştırması: Genetiği Değiştirilmiş Sivrisinekler ile Yeni Umutlar
Hollanda’daki Leiden Üniversitesi ve Radboud Üniversitesindeki Tıp Merkezlerinde gerçekleştirilen yenilikçi bir araştırmada, bilim insanları son birkaç ay içerisinde sıtma hastalığı geçirmemiş yetişkin bireyleri inceledi. Bu çalışmada, katılımcılar sıtma paraziti olan Plasmodium falciparum‘un genetiği değiştirilmiş bir türü tarafından ısırıldı. Normal koşullarda insan vücuduna girdikten sonra karaciğere ve kırmızı kan hücrelerine saldıran bu parazitler, bu özel deney için tasarlandı ve vücutta kısa süre içinde etkisini yitirecek şekilde modifiye edildi.
Araştırmaya katılan bireyler, genetiği değiştirilmiş sivrisinekler tarafından ısırıldıktan sonra antikor seviyelerinde gözle görülür bir artış yaşandı. Üç hafta sonra, katılımcılar, sıtma taşıyan normal sivrisinekler tarafından tekrar ısırıldı. Bilim insanları, bu süreç sonucunda katılımcıların yaklaşık %90’ının sıtmaya karşı bağışıklık kazandığını ve hastalığa bir daha yakalanmadığını tespit etti. Bu sonuç, yalnızca %75 oranında etkili olan mevcut sıtma aşılarından daha yüksek bir başarı oranı sundu.
Bu çarpıcı bulgular, sıtma ile mücadelede yeni bir umut ışığı olarak değerlendiriliyor. Araştırmanın sonuçları, New England Journal of Medicine dergisinde yayımlandı ve sıtma aşılarının etkinliğini artırmak için genetiği değiştirilmiş organizmaların kullanımının potansiyelini ortaya koydu.
Bu tür araştırmalar, gelecekte sıtma gibi hastalıklarla mücadelede devrim niteliğinde çözümler geliştirilmesine öncülük edebilir.
