Amerika’nın uygun fiyatlı seyahat sembollerinden biri olan Spirit Airlines, yıllar boyunca biriken zararları, başarısız birleşme girişimleri ve artan rekabet karşısında iflas koruma başvurusunda bulundu. Şirket, ABD Güney New York İflas Mahkemesi’ne yaptığı başvuruda, varlıklarını ve borçlarını 1 milyar ile 10 milyar dolar arasında gösterdi. Spirit Airlines, operasyonlarına devam edebilmek için borç verenlerle 300 milyon dolarlık finansman üzerinde anlaşmaya vardı ve iflas sürecinden 2024’ün ilk çeyreğinde çıkmayı hedefliyor.
CEO Ted Christie, müşterilere uçuşların ve rezervasyonların aynı şekilde devam edeceği konusunda güvence verdi: “En önemli şey, uçak bileti satın almaya, uçmaya ve sadakat puanlarınızı kullanmaya devam edebileceğinizdir.”
JetBlue ile Birleşme Girişiminin Başarısızlığı
Spirit Airlines, 2022 yılında Frontier ile birleşme planlarını JetBlue’nun daha cazip bir teklifle gelmesi üzerine değiştirmişti. Ancak, 2023 yılında bir federal yargıç, JetBlue’nun 3,8 milyar dolarlık satın alma teklifini rekabeti azaltacağı gerekçesiyle reddetti. Bu durum, Spirit’in mali zorluklarını daha da derinleştirdi.
Pandemi sonrası artan maliyetler ve havacılık sektöründeki sıkı rekabet, Spirit Airlines’ın zararlarını artırdı. Şirket, 2019’dan bu yana kâr elde edemedi ve sadece 2023’ün ilk yarısında 335 milyon dolardan fazla zarar açıkladı. Ayrıca, geçtiğimiz yaz 23 Airbus uçağını satarak 519 milyon dolar nakit elde etti.
Yenilikler Yetersiz Kaldı
Spirit Airlines, uygun fiyatlı bilet modeli ile uzun süre popülerlik kazanmıştı. Ancak, değişen müşteri talepleri ve uluslararası seyahatlere artan ilgi, Spirit’in gelirlerini olumsuz etkiledi. Şirket, bu yaz koltuk seçimi ve daha geniş oturma alanları gibi avantajlar sunan paket fiyatlara geçiş yaptı; fakat bu yenilikler, mali sıkıntıları çözmek için yeterli olmadı.
İflas Sürecinde Farklı Stratejiler
Spirit, iflas sürecinde daha fazla küçülmeyi ve operasyonel maliyetlerini düşürmeyi planlıyor. Şirket, yıl sonunda 1 milyar dolarlık bir likiditeye ulaşmayı hedeflerken, yaklaşık 330 pilotun daha işten çıkarılacağını duyurdu. Analistler, Spirit Airlines’ın iflas sürecinden çıktıktan sonra Frontier ile birleşme görüşmelerine yeniden başlayabileceğini öngörüyor. Frontier ve Spirit’in birleşmesi, ABD’de düşük maliyetli havayolu sektöründe önemli bir güç oluşturabilir.
Spirit Airlines, Amerikan havayolu sektöründe iflas koruma başvurusunda bulunan ilk büyük şirket olma özelliğini taşıyor. Bu durum, sektördeki diğer şirketlerin de mali yapılarını gözden geçirmesi gerektiğini işaret ediyor.
Kaynak: Sözcü
